Le BIM s’impose aujourd’hui comme un standard dans les projets de construction. Au cœur de cette méthodologie, le format IFC joue un rôle clé pour faciliter les échanges entre les différents acteurs et logiciels.
Mais lorsqu’on travaille avec SketchUp, apprécié pour sa simplicité et sa rapidité de modélisation, une question revient fréquemment : comment gérer correctement les fichiers IFC ?
Qu’est-ce qu’un fichier IFC et à quoi sert-il dans le BIM ?
Définition du format IFC
Le format IFC (Industry Foundation Classes) est un standard ouvert dédié au BIM. Il permet de décrire un projet de construction en intégrant à la fois la géométrie des éléments et leurs données techniques (nature des objets, matériaux, propriétés, relations).
Contrairement aux formats propriétaires, le fichier IFC est conçu pour être lisible par de nombreux logiciels, quels que soient les éditeurs utilisés.
Pourquoi le format IFC est indispensable en BIM ?
Le principal avantage de l’IFC est l’interopérabilité. Il permet :
- de partager une maquette numérique entre architectes, bureaux d’études, entreprises et maîtres d’ouvrage ;
- d’éviter les ressaisies d’informations ;
- de garantir une meilleure continuité des données tout au long du projet.
En résumé, sans fichier IFC, le travail collaboratif en BIM perd une grande partie de son intérêt.
SketchUp est-il compatible avec les fichiers IFC ?
SketchUp dans un workflow BIM
SketchUp n’est pas un logiciel BIM au sens strict. Il n’a pas été conçu pour gérer nativement des bases de données complexes ou des relations BIM avancées. En revanche, il s’intègre souvent dans des workflows BIM hybrides, notamment en phase de conception, d’esquisse ou d’aménagement.
Les capacités IFC natives de SketchUp
SketchUp permet :
- d’importer des fichiers IFC ;
- de visualiser la géométrie des éléments ;
- de conserver une partie de la structure du fichier (groupes, composants, balises).
En revanche, la lecture et l’exploitation des données BIM restent limitées. SketchUp n’est donc pas pensé comme un outil d’analyse IFC, mais plutôt comme un outil de modélisation complémentaire.
Importer un fichier IFC dans SketchUp : ce qu’il faut savoir
Comment importer un fichier IFC dans SketchUp
L’import d’un fichier IFC dans SketchUp se fait simplement depuis le menu d’importation. Une fois chargé, le modèle IFC apparaît dans la scène sous forme de géométrie SketchUp classique.
Cette étape permet notamment :
- de récupérer un contexte existant (bâtiment, structure, volumes) ;
- de travailler sur des aménagements ou des ajouts ;
- de mieux comprendre le projet global.
Visualiser un fichier IFC : pourquoi utiliser une visionneuse IFC ?
SketchUp n’est pas une visionneuse IFC complète
Même si SketchUp peut ouvrir un fichier IFC, il ne s’agit pas d’une visionneuse IFC à proprement parler. Il est difficile d’y :
- consulter les propriétés détaillées des objets ;
- filtrer les éléments par type IFC ;
- analyser précisément les données BIM.
Pour ces usages, SketchUp atteint rapidement ses limites.
Qu’est-ce qu’une visionneuse IFC ?
Une visionneuse IFC est un outil dédié à la lecture et à l’analyse des fichiers IFC. Elle permet généralement :
- de naviguer dans la maquette sans la modifier ;
- d’afficher les propriétés BIM des objets ;
- de faire des coupes, des isolations ou des contrôles visuels ;
- de vérifier la cohérence du modèle.
C’est l’outil idéal pour comprendre un projet BIM sans entrer dans un logiciel complexe.
SketchUp et visionneuse IFC : le bon combo pour travailler en BIM
Workflow recommandé
Un workflow efficace peut être le suivant :
- réception d’un fichier IFC ;
- analyse et compréhension du projet dans une visionneuse IFC ;
- import ciblé du fichier dans SketchUp si nécessaire pour la conception ou l’aménagement.
Cette approche permet de tirer parti des forces de chaque outil.
Avantages pour les professionnels
En combinant SketchUp et une visionneuse IFC, on gagne :
- du temps dans la compréhension des projets ;
- une meilleure fiabilité des informations ;
- une collaboration plus fluide avec les autres acteurs du BIM.
SketchUp est un excellent outil de modélisation, mais il ne remplace ni un logiciel BIM complet, ni une visionneuse IFC. Pour travailler efficacement avec des fichiers IFC, il est essentiel de comprendre le rôle de chaque outil.
Associer SketchUp, pour la conception et l’aménagement, à une visionneuse IFC, pour l’analyse et la lecture des données BIM, permet de mettre en place un workflow clair, efficace et professionnel.
C’est cette complémentarité qui fait aujourd’hui toute la différence dans les projets BIM collaboratifs.
